发射机就是可以将信号按一定频率发射出去的装置，是一个比较笼统的概念，它广泛套用与电视，广播，通信，报警，雷达，遥控，遥测，电子对抗等各种民用、军用设备。发射机按调製方式可可分为调频（FM），调幅(AM)，调相（PM）和脉冲调製四大类。他们又有模拟和数字之分。通常，发射机包括三个部分：高频部分，低频部分，和电源部分。高频部分一般包括主振荡器、缓冲放大、倍频器、中间放大、功放推动级与末级功放。主振器的作用是产生频率稳定的载波。为了提高频率稳定性，主振级往往採用石英晶体振荡器，并在它后面加上缓冲级，以削弱后级对主振器的影响。低频部分包括话筒、低频电压放大级、低频功率放大级与末级低频功率放大级。低频信号通过逐渐放大，在末级功放处获得所需的功率电平，以便对高频末级功率放大器进行调製。因此，末级低频功率放大级也叫调製器。调製是将要传送的信息装载到某一高频振荡(载频)信号上去的过程。所以末级高频功率放大级则成为受调放大器。

一般而言，调频发射机是调频广播发射机的简称，主要用于将调频广播电台的语音和音乐节目以无线方式发射出去。调频发射机首先将音频信号和高频载波调製为调频波，使高频载波的频率随音频信号发生变化，再对所产生的高频信号进行放大，激励，功放和一系列的阻抗匹配，使信号输出到天线，传送出去的装置。高频信号的产生有频率合成，PLL等方式。我国的商业调频广播的频率範围为88 MHz ~108 MHz，校园为76 MHz ~87 MHz，西方国家为70 MHz~90 MHz。

任何一个调频广播电台，无论其规模大小（国家电台，省级电台，市级电台，县级电台，乡级电台，村级电台，校园电台，企事业单位电台，部队营房电台等等），都将由音频播控设备、传输设备、调频发射机及发射天馈线组成。覆盖範围大的电台，需要发射功率大的调频发射机、高增益的发射天线并架设在离地面高的地方；而覆盖範围小的电台，则需要发射功率小的调频发射机、增益合适的天线并架设在合适的高度上。通常，调频发射机的功率等级有1 W、5 W、10 W、30 W、50 W、100 W、300 W、500 W、 1000 W、3 KW、5 KW、10 KW。也可根据实际需要，定製特殊功率调频发射机。

所谓调幅，就是指使振幅随调製信号的变化而变化，严格的讲，就是指载波振幅与调製信号的大小成线性关係，而它的频率和相位不变。振幅调製分为4种方式：AM（普通调幅）、DSB（抑制载波双边带调幅）、SSB（单边带调幅）、VSB（残留边带调幅）。

调幅发射机实现调幅简便，调製所占的频带窄，并且与之对应的调幅接收设备简单，所以调幅发射机广泛地套用于广播发射。

光发射机的作用是将从复用设备送来的HDB3信码变换成NRZ码；接着将NRZ码编为适合在光缆线路上传输的码型；最后在进行电/光转换，将电信号转换成光信号并耦合进光纤。

光发射机由输入接口、光源、驱动电路、监控电路、控制电路等构成，其核心是光源及驱动电路。在数字通信中，输入电路将输入的信号（如PCM脉冲）进行整形，变换成适于线路传送的码型后通过驱动电路光源，或者送到光调製器调製光源输出的连续光波。为了稳定输出的平均光功率和工作温度，通常要设定一个自动的温度控制及功率控制电路。